Королевское аббатство Фонтевро – самый крупный, примечательный и хорошо сохранившийся средневековый монастырь в Европе. Он был основан в начале 12 века проповедующим отшельником Робером д’Арбрисселем, под покровительством которого монахи, монахини, титулованные дворяне, прокаженные и бродяги объединились в общину Бенедиктинского ордена. Затем он поручил управление аббатством монахиням-аббатисам, которые, как правило, происходили из знатного рода. Так Фонтевро стало излюбленным убежищем для женской части аристократии, в том числе для Элеоноры Аквитанской.
В период с 1804 по 1963 год монастырь использовался в качестве тюрьмы, а с 1963 года здесь проводится капитальная реставрация за государственный счет. Чтобы получить всеобъемлющее представление о монашеской жизни, достаточно побродить по корпусам и садам аббатства.
Его религиозным центром была церковь, построенная в романском стиле и освященная в 1119 году. Её украшают колонны с красивыми резными капителями и огромный неф с четырьмя куполами, являющийся одним из лучших образцов подобной архитектуры во Франции. Внутри храма – расписные скульптурные надгробья представителей династии Плантагенетов, самое раннее из которых датируется началом 13 века. Здесь покоятся Король Англии Генрих II Анжуйский по прозвищу «Короткий Плащ», его доблестная супруга Королева Элеонора Аквитанская, их сын Король Англии Ричард Львиное Сердце I, который участвовал в крестовых походах и ни слова не знал по-английски, а также Изабелла Ангулемская, вдова его бесславного брата Короля Англии Иоанна I Безземельного.
Династия Плантагенетов
Фамилия легендарного рода графов Анжуйских происходит от французского слова «genêt», в переводе означающего дрок. Веточку этого растения неизменного носил в шляпе Жоффруа Плантагенет, который впоследствии женился на Матильде, дочери английского короля Гениха I. В 1154 году, их сын Генрих – позже взявший в жены Элеонору Аквитанскую – взошел на английский престол и стал родоначальником королевской династии Плантагенетов, которые вершили судьбы Англии и Франции на протяжении трех столетий.
Скульптурные надгробья Генриха II Плантагенета, короля Англии и его супруги Элеоноры Аквитанской.
Монахини аббатства жили в кельях Большого Монастыря для девственниц, построенного в эпоху Возрождения и представляющего собой крупнейший женский монастырь во Франции, в монастыре Святого Лазаря когда-то размещался лепрозорий. В настоящее время там работает гостиница, атмосфера которой напоминает о былых временах. Мужской монастырь Святого Иоанна не уцелел до наших дней. А одно из самых сильных впечатлений о Фонтевро оставляет восьмиугольная кухня с каминами и дымоходами в башне Эварю – уникальный образец светской архитектуры романской эпохи.
Башня Эварю
Угловые башенки кухни, выполняющие функцию дымоходов, были отреставрированы в 20 веке. В каминных нишах, напоминающих приделы, располагались огромные печи.
В настоящее время аббатство является значимым центром искусств, здесь постоянно проводятся различные концерты и выставки.
