Тур, пожалуй, самый привлекательный из крупных городов в Долине Луары: здесь процветает класс буржуазии, разработана грамотная программа реставрации, высокий процент населения составляют студенты и преподаватели местного университета.
Город был построен на месте старинного римского поселения Туронемсис, а в 4 веке стал центром христианства под архиепископством миссионера Святого Мартена Турского. В 1461 году Людовик XI даровал Туру статус французской столицы. Однако в период правления Генриха IV город утратил благосклонность монарха, а столица снова была перенесена в Париж.
Облик Тура дважды серьезно пострадал в результате боевых действий: в 1870 город был разрушен пруссами, а во время Второй Мировой Войны подвергся фашистским бомбардировкам. К 1960 году средний класс покинул исторический центр, который в результате превратился в трущобный квартал, заваленный камнями полуразрушенных домов. Возрождения города стало возможным благодаря успешной политике Жана Ройера, который занимал пост мэра Тура с 1958 по 1996 год. В средневековом сердце старого Тура находится пешеходная площадь Плюмеро, воздух которой пропитан духом былых времен; здесь гостей ждут многочисленные кафе, торговые бутики и картинные галереи. На таких улицах, как Бриконне, сохранились дома с фахверковыми фасадами, скрытыми от посторонних глаз внутренними двориками и покосившимися от времени башенками.
Старинные ворота выходят на площадь Сен-Пьер-ле-Пюелье с осевшими руинами галло-римских сооружений и романской церковью, зданий которой было переоборудовано под оригинальное кафе. В нескольких кварталах отсюда находится площадь Шатонеф, а на ней – башня Карла Великого в романском стиле – единственное уцелевшее строение первой церкви Святого Мартена. Чуть западнее располагается квартал городских ремесленников, сосредоточенный вокруг улицы дю-Пти-Сен-Мартен.
В восточном районе Тура возвышается кафедральный собор Сен-Гатье, строительство которого начало в начале 13 века и было завершено только в 16 столетии. Хотя его фасад, выполненный в стиле «пламенеющей» готики, потемнел и местами осыпался, он всё также оставляет сильное впечатление, как и средневековые витражные окна.
Неподалеку от собора в бывшем дворце архиепископа теперь функционирует Музей изящных искусств, окна которого выходят на образцовый сад в английском стиле с огромным ливанским кедром. Особая гордость музея – полотна итальянского художника эпохи Ренессанса Андрея Мантенья «Христос в оливковом саду» и «Воскресение Христа», а также зал, посвященный творчеству современного художника Оливье Дебре. Ещё дальше на запад находится церковь Сен-Жюльен, в кельях и здании капитула которого размещается небольшой музей виноделия.
По соседству с храмом расположен Музей Компаньонаж, в экспозиции которого сотни искусных изделий ручной работы, предоставленных местной гильдией ремесленников. На противоположной стороне улицы Националь находится самый выдающийся в городе образец архитектуры Ренессанса – особняк Гуэн, в здании которого размещён Археолого-исторический музей Турени. Он пока закрыт и откроет свои двери для посетителей в 2012 году.
Окрестности Тура
Неподалеку от муниципалитета Сере-ла-Ронд, близ трассы D764 Монтришар-Лош расположен замок Монпупон 15 века с прекрасным Музеем королевской охоты, экспозиция которого подчеркивает важную роль коней в этом процессе.
