О деньгах не принято говорить вслух! Классики литературы (Бальзак «Евгения Гранде», Золя «Деньги») презирали деньги и подчеркивали их губительное влияние на человека (скупость, разложение, одержимость). Народная мудрость гласит: «не в деньгах счастье», «а в их количестве», добавляют некоторые умники. И, скорее всего, правы именно эти последние.

Звезды телевидения, спортсмены, супермодели, предприниматели больше не стесняются говорить о том, сколько они зарабатывают. Все французы знают, что мадам Беттанкур (наследница компании L’Oréal) является самой богатой жениной Франции. Президент Республики обязан сообщать размеры своего имущества на момент вступления в должность.

Французы, долгое время молчавшие о своих заработных платах и доходах, в наши время охотно сообщают подобные сведения. Такие журналы, как «Экспресс» (L’Express), «Точка зрения» (Le Point), Новый обозреватель (Le Nouvel Observateur) публикуют специальные выпуски или досье о доходах жителей Франции. И количество подобных специализированных изданий постоянно растет («Экспансия» (L’Expansion), «Капитал» (Capital)).

Сегодня средняя зарплата французов составляет 2 050 евро в месяц, но половина работающих граждан зарабатывает меньше, чем 1 300 евро в месяц. Руководители зарабатывают примерно в три раза больше, чем рабочие или служащие. За одну и ту же работу женщины получают на 20% меньше, чем мужчины. Служащие государственного сектора зарабатывают в среднем чуть больше, чем частного: около 2 200 евро в месяц. Примерно 2 миллиона человек получают СМИК (межпрофессиональный минимум зарплаты роста). С 1988 года в наиболее неблагоприятном положении находятся те французы, которые получают гарантированное законом минимальное пособие для лиц, не имеющих средств к существованию (RMI).

И, наконец, пенсионеры теперь имеют более высокие доходы, по сравнению с работающими гражданами. Именно они поддерживали страну в годы экономического кризиса, являясь основными потребителями и опорой для собственных семей.