Первые упоминания о замке Блуа есть в документах IX в. С середины X в. Блуа и его окрестности стали владением могущественных феодалов графов Блуа, вассалов короля Франции. Они неоднократно перестраивали замок, который к XIII в. превратился в крепость. С этого времени сохранились лишь угловая башня, часть крепостной стены и церемониальный зал графов Блуа, в котором на протяжении всей эпохи средневековья короли созывали Генеральные штаты. Он так и называется Зал Генеральных штатов (Salle des Etats Generaux).

Замок Блуа

Первую масштабную реконструкцию затеял Людовик XII, во время правления которого Блуа стал фактической столицей страны. Ему не нужна была крепость — власть короля была неоспорима и защищаться было не от кого. Нужна была парадная резиденция.

Замок Блуа, крыло Людовика XII

Крыло Людовика XII строилось в течение трех лет. Из крепости с мрачными башнями и холодными залами получилось светлое, радостное и приветливое здание с широкими окнами и галереями, архитектуру его по праву можно считать одним из самых ярких образцов поздней «пламенеющей готики». В оформлении стен обратите внимание на изображение дикобраза – геральдического символа короля. Когда король Людовик умер, замок стал резиденцией Франциска I, любившего комфорт не меньше предшественника. Так появилось крыло Франциска I, украшением которого стала парадная винтовая лестница.

Винтовая лестница в крыле Франциска I

Винтовые лестницы типичны для готики. Однако на лестнице в Блуа есть три балкона, предназначенные лишь для того, чтобы любоваться видом на парадный двор. Такие фантастические излишества говорят об активном проникновении идей Возрождения в средневековое сознание. Более того, часто лестница становилась своего рода декорацией для королевских церемоний и праздников. Геральдический символ Франциска – саламандру и прописную букву F здесь можно обнаружить на многих архитектурных элементах.

Саламандра, эмблема Франциска I

Во время религиозных войн в замке жила Екатерина Медичи, стремившаяся любой ценой сохранить власть за своими детьми. Замок, такой радостный во времена Франциска I, превратился в гнездо интриг.

В XVII в. Людовик XIII, утомленный бесконечными интригами, сослал в Блуа своего младшего брата Гастона Орлеанского. Гастон направил энергию на строительство нового корпуса замка — крыла Гастона Орлеанского, отличающегося от богато украшенных корпусов предыдущих эпох строгим классицизмом.

Замок Блуа, крыло Гастона Орлеанского

В XVIII в. короли покинули Блуа. Замок разделили между несколькими семьями, приведшими строение в плачевное состояние. В 1788 г. Людовик XVI приказал выставить замок на торги, а если покупатель не найдется — разрушить. В результате в нем разместили казармы. Во время революции некоторые памятники Блуа существенно пострадали. Только в 1845 г. благодаря масштабной реставрации, начатой архитектором Дюбаном, замок привели в надлежащее состояние. Современная обстановка замка воссоздана на основе мебели соответствующей эпохи. В крыле Гастона Орлеанского находится городская библиотека и два выставочно-концертных зала.